Zondagmorgen was het dan zover. Pieter, Jan B, Femke, Andries gingen met de 10uur sneldienst richting West. Alles verliep goed en er was nog tijd voor een kopje koffie. Hierna omkleden in de parkeergarage als voorheen onder het hotel en sprinten naar de start. Wat was het hier weer druk, maar vooral heel gezellig. Pieter had begin oktober de marathon van Lissabon gelopen en had nog vele km in de benen. Jan B en Femke hadden voor een paar weken terug de halve marathon gelopen op Palma en zij zaten nog in een flow. Andries loopt altijd snel en goed en dit ondanks de vele filiaties en gebakjes voor zijn 35jaar werkjubileum. Klaas had nog goed getraind en was er ook wel klaar voor. Gelske had op de zaterdagochtenden vele km gerend en op andere dagen goed getraind. Zij wilde dit omzetten in een prestatie op de Berenloop. Wel zenuwachtig van tevoren, maar eenmaal aan de start was ze niet meer te houden.                     

Het miezerde een beetje bij de start en dat deed al wat terugdenken naar vorig jaar toen het stortregende. Gelukkig bleef het deze keer bij miezeren en na Midsland werd het droog. De wind was gaan liggen en het werd uitstekend loopweer. Voordat we het strand opgingen bij Midsland aan zee moest er nog een lus gemaakt worden. Deze lus was verraderlijk omdat er behoorlijke hoogtes in zaten en hierna volgde meteen de opgang richting het strand. De spieren stonden strak en er was al aardig wat energie verbruikt. Eenmaal op het strand was het zoeken naar de juiste route, want er lag heel veel regenwater in grote plassen en geulen waar je doorheen moest. Extra pittig dus. In de ochtend was er nog even sprake voor de alternatieve route fietspad binnenkant duinen. Maar dit pad heeft veel hoogteverschillen en veel vals plat. Iedereen was dan ook blij dat we over het strand konden lopen en dan maar met natte schoenen en sokken. Na 3 km strand bij West aan zee weer de duin op en richting de Longway. Dan is het nog zo’n 5km op het bospad naar de finish in West. Voor het gevoel is dat als je eenmaal de Longway hebt bereikt je ook altijd de finish haalt. Je loopt de hele tijd nog op een bospad en je hebt bijna nooit meer last van de wind en regen.

Maar dat het toch mis kan gaan gebeurde vorig jaar. Met nog zo’n 2-3 km naar de finish lag onze Piet aan de zijkant van het pad. Hardlopers waren hem aan het reanimeren en wat een geluk dat Piet zijn hart begon te reageren. De 5 engelen van Piet waren 5 artsen uit het UMCG die bij hem in de buurt ook meeliepen. We kennen allen het verhaal en in de Leeuwardercourant van maandag 6-11 stond een pagina vol geschreven met een prachtige foto van Piet met één van de artsen. Zij hadden samen de 4mijl van Groningen gelopen. Volgend jaar 2024 gaat Piet met de 5 artsen de Berenloop lopen.

Eenmaal in de Longway dwaalden onze gedachten naar vorig jaar en alle beelden kwamen voorbij. Echter we moesten ook door naar de finish. Iedereen was heel erg tevreden en gelukkig dat we met z’n allen de medaille konden tonen. Na een douche werd het tijd voor de 3^de helft. We hebben na de biertjes en wijntjes nog heerlijk met elkaar gegeten en daarna ging een ieder zijns weegs. P,JB,A en F  met de sneldienst van 20uur en F,G,H en K zijn maandag weer huiswaarts vertrokken. Het was weer een fantastische Berenloop en al met al een prachtige dag.

kz